あのワンコを迎えに行く時がきました。
母と地下鉄に乗って・・・
興奮しすぎて、無言です。
興奮しすぎると話す事ができなくなる・・・（こともある）って、初めて知りました。
何か話したくて、息を吸うけれど
うまい言葉も選べなくて飲み込む・・・ 何度繰り返していたか。
特設会場へ行くと
すぐに売り場のおばちゃんが目に入りました。
自分の胸で鼓動がバクバクしているのを感じながら、ブルーの仔を探すと・・・
いました！！ とうとう私の家の子になること決定です！！
おばちゃんに、その事を告げると
「この子とあなたは感じが似てる気がして、連れて帰ってほしいと思っていたの。」と言ってくれました。
リップサービスだったとしても・・ 適当に言っただけ・・でも全然構いません。とっても嬉しかった！
早速、仔犬をケージから出してくれて、私に預けてくれました
昨日より、よりいっそうフワフワ温かくて、身内のぬくもりを感じますｌ
赤ちゃんの間の、フードの種類や与え方。
昼間や夜の過ごし方。
初回のワクチンを接種しているという事。
次のワクチンをどうしたらよいか、どうなったら散歩に連れて行ってよいか・・・などなど
細かく説明を受けます。
母は、必死に聞いています。
私も、必死に・・・ でももう仔犬が気になって・・・ でも説明も真剣に聞かなければ・・・ と葛藤。
昼間や夜の過ごし方は、なかなか厳しいのです。
仔犬は、慣れない環境に連れてこられただけでも疲れている。
そして、仔犬は寝るのが仕事。
だから、とにかく好きなだけ眠らせてあげること。
起こしたりしないで、そっとしておいてあげること。
どうしても触りたくても我慢。我慢する事が大事！
1日に２～３回、１０分くらいずつなら、ケージから出して遊んでもいいよ・・・と。
夜は、しばらく寂しくて鳴くかもしれない。
でも、鳴いた時に抱っこしたりすると、鳴けば抱いてくれると思うから我慢。
悲しそうに鳴いても、知らないふりをする事。我慢すること！
ごはんは、1日に数回。ふやかしてあげること。
食べたらトイレをするから、トイレシートの上に立たせてあげること。
ちゃんとトイレをしたら大いに褒めること。
トイレもできて落ち着いたら、またそっとしておいてあげること。
寝かせてあげよう。触るのは我慢すること！
もう、我慢の連続なんです。こんなに我慢できないかも・・・
そして、とうとう説明を聞き終わると
仔犬が、頑丈なケーキ箱のような物にスッポリと収められ、手渡されました。
その時、ちょっと驚愕なことが・・・
おばちゃんの目には、うっすらと涙！？
「ずっと見ていたから、やっぱり寂しい・・・」 と。
そして、もし良ければ仔犬の成長した姿を手紙で教えて・・・と、おばちゃんの自宅の住所を！
なんだか、私も感動しました。
この仔、大事にされていたんだな・・・ と・・・。
この数日後、大きな事件が起きるのですが・・・
この時には、おばちゃんとの感動のお別れをして、胸がいっぱいになりながら帰宅。
父も帰ってきて
玄関で靴を脱ぎながら 「どこにいるの？可愛いの？」と顔がにやけています。
家族が揃って、真ん中に仔犬。
ポテポテと歩きながら、みんなを見上げて 「出してほしい～～」と言っている（ように思える）！！
でも、出すのは我慢（涙）
父が、「名前はどうするの？」と一言。
そうでした。名前を全然考えていなかった・・・。
なのに、私の口は勝手に開きます。 「名前はラブだよ！」
どうして！全然考えていなかったのに！！
でも、どうしても みんなが愛しているよ！という名前以外にはない！と思ってしまいました。
ちょっとありきたり（後から思えば）なのですが、この瞬間、私の妹ラブが誕生したのです。
ラブ！
うちの子になったんだよ～
ラブ！
これからはいっつも一緒にいるんだよ～
ラブ！
今はまだ無理だけど、公園に行ったり ドライブしたり、いろんな事して遊ぼうね！
ラブ！
私と会ってくれて有難う！！
ラブ！
大好きなんだよ～～～～～
神様有難う・・・ ラブに会わせてくれて・・・（ラスカルみたいですね♪）
そんな事をグルグル思いながら、1日目が終わっていきます。
夜、部屋の隅に設置したケージにタオルをかけて、反対の壁際のベットに横になりましたが
眠れるわけがありません。
ラブが落ち着きなく動いたり、パタンと座っては、また立ち上がる様子を音で聞きながら
気が気ではありません。
そしてとうとう・・・
キュ～ンキュ～ンと鳴き始めました。
飛び出していって抱っこしてあげたい！！ でも、仔犬の為に我慢した方がいい・・と何度も言われた・・。
心を鬼にして、知らないふりをします。
でもキュ～ンキュ～ンは１５分くらい続いています。
我慢できずに、ベットから出て、枕と毛布を持ってケージの前で横になります。
ケージにかけたタオルの隙間から、ラブが見えました。
ラブも私を見つけて、可能な限りそばに来ました、ケージの間から、ラブの毛や小さな手足がはみ出てます。
可愛い！触りたい！！
でも、そこは何とか我慢して、「私もここにいるよ！ここで寝るよ！」と、ラブを見ます。
おばちゃんとの約束はやぶっていない・・・はず！
ラブは少しの間、外に出たそうにしていたけど、とうとうケージの隙間から鼻を出して
眠り始めました。私の顔を見ながら、あっという間に目をつぶって・・・。
あぁ・・・ 守るべきものがいるんだ・・・
そんな溢れる思いを感じながら、私はとうとう朝まで眠れずにラブを眺めていました。
途中でひっくり返って、ポッテリしたお腹がゆっくり上下に動くのを見ていると
嬉しい気持ち、優しい気持ち、温かな気持ち、感謝の気持ち・・・
いろいろな想いが浮かんできました。
幸せ・・・ まさに、幸せが舞い降りていたと思います。
心から、嬉しい時間でしたぁ。
お店に居たときから、とにかくおっとりしていて大人しかった仔犬。
でも、この時は、なんとなく少し元気のないように見えました。
私はこんなに我慢しているけれど、環境の変化で疲れているのかな？まだ寂しいのかな？
と思っていました。
落ち着いたら、元気いっぱいになるだろう！って。。。
数日後に大事件が起きることを知らずに・・・・
《次へ続く》
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